Fizicianul Stephen Hawking, cunoscut pentru geniala sa minte, surprins în compania controversată a dosarelor Epstein. Imaginează-ți: plajă însorită, Hawking zâmbind pe un șezlong, alături de două femei în bikini. Aparent relaxat, dar în spatele zâmbetului, se ascunde o poveste complexă.
Nu știm exact unde a fost surprinsă fotografia, dar știm că în 2006, cu cinci luni înainte ca Epstein să fie acuzat de infracțiuni sexuale, Hawking participa la o conferință organizată de acest finanțator controversat. Întâlnirea promitea discuții savante, relaxare pe plajele idilice din St. Thomas și aventuri către insula privată a lui Epstein. Un eveniment de cinci stele, desfășurat la hotelul Ritz-Carlton, unde oaspeții plăteau luxul de 1.600 de dolari pe noapte.
Ceea ce face povestea și mai surprinzătoare este că Hawking, deși omniprezent în documentele Epstein, nu a fost niciodată fotografiat direct cu el. Cu toate acestea, numele său apare de cel puțin 250 de ori în documentele vaste ale cazului, care depășesc 3,5 milioane de acte.
Acesta este doar unul dintre exemplele cum Epstein încerca să-și clădească imaginea de filantrop științific. A căutat să-și lege numele de oameni de știință remarcabili precum Stephen Jay Gould sau Oliver Sacks. Cu donații generoase, a reușit să atragă atenția instituțiilor academice precum Harvard, unde a donat 9,1 milioane de dolari până în 2008.
Chiar dacă prezența lui Hawking în documentele Epstein nu înseamnă automat implicare în fapte reprobabile, ridică întrebări despre cum cei mai străluciți oameni de știință sunt atrăși în orbită de personaje dubioase. O poveste de urmărit cu sufletul la gură.
