Cum ar fi să găsești în propria grădină o piatră misterioasă care a străbătut mii de kilometri și sute de ani de istorie? Antropoloaga Daniella Santoro s-a trezit față în față cu o bucată de trecut uluitor chiar în cartierul Carrollton din New Orleans. Eroul acestei povești, o piatră acoperită cu inscripții latine, i-a pus pe gânduri pe mulți cercetători: ‘Când vezi ceva scris în latină, știi că e ceva special’, a spus Santoro.
Pentru a descifra misterul, Daniella a apelat la experți în arheologie, Susann Lusnia și D. Ryan Gray, iar concluziile au fost fascinante. Mesajul inscripționat începe cu celebrul ‘Dis Manibus’ – o dedicație funerară romană. Piatra comemorează un soldat roman, Sextus Congenius Verus, servind în armată timp de 22 de ani și murind la 42 de ani.
Această piatră a făcut parte odinioară din colecția Muzeului Național Arheologic din Civitavecchia, Italia, dar a fost pierdută în haosul bombardamentelor din al Doilea Război Mondial. Cum a ajuns din Europa până în America e o aventură pe cont propriu. Erin Scott O’Brien povestește cum bunicul ei, un soldat american, a expus piatra în Gentilly, fără să știe valoarea ei.
Pe lângă drumul complicat al pietrei, cazul deschide discuția despre cum războiul a dispersat artefacte istorice în toată lumea. Dar există o parte pozitivă în această poveste: piatra își regăsește acum drumul către acasă, grație eforturilor coordonate de FBI, care se ocupă de repatrierea ei către Civitavecchia.
În timp ce istoria poate părea uneori îndepărtată, o simplă grădină din New Orleans ne-a amintit cât de conectat este trecutul nostru la prezent. Rămâne întrebarea: câte alte comori se mai ascund la vedere?
