Un nou studiu realizat în Suedia scoate la iveală o realitate alarmantă: fetele cu autism sunt diagnosticate mult mai târziu decât băieții. Acest fenomen nu este cauzat de o incidență mai mare a autismului în rândul băieților, ci de dificultățile sistemice de a recunoaște simptomele la fete. Institutul Karolinska a investigat ratele de diagnostic ale autismului la persoanele născute între 1985 și 2020, urmărind 2,7 milioane de cazuri. Studiul a descoperit că 2,8% au fost diagnosticate cu autism între vârsta de doi și 37 de ani.
Coordonatoarea studiului, dr. Caroline Fyfe, a declarat că rezultatele sugerează o diferență de gen mult mai mică în prevalența autismului decât se credea anterior. Între 1985 și 2020, s-a observat o scădere a diferenței de diagnostic între bărbați și femei, mai ales la adulți.
Anne Cary, activistă pentru drepturile pacienților, subliniază că prejudecățile sistemice sunt responsabile pentru diagnosticarea tardivă a fetelor. Instrumentele de diagnostic actuale sunt partinitoare și trebuie îmbunătățite pentru a elimina diferențele de gen.
Dr. Judith Brown, de la National Autistic Society, afirmă că genul nu ar trebui să fie o barieră în diagnosticare. Ea subliniază că femeile și fetele au mai multe șanse să mascheze simptomele, complicând identificarea dificultăților lor. Lipsa sprijinului și epuizarea emoțională contribuie la dezvoltarea problemelor de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea și depresia.
Psihiatrul Dr. Conor Davidson din Leeds menționează că semnele de autism la fete sunt adesea nedetectate în copilărie și pot apărea abia în adolescență sau la vârsta adultă. Psihiatrii trebuie să fie vigilenți atunci când evaluează femei cu probleme de sănătate mintală, recunoscând astfel potențialul de autism nedetectat.
