În inima deșertului australian Tanami, un nou soi de roșii s-a alăturat peisajului natural: Solanum nectarifolium. Această tomată sălbatică atrage privirile nu doar prin aspectul său inedit, ci și prin relația specială cu furnicile locale.
Descoperirea este rezultatul unei cercetări minuțioase conduse de profesorul Chris Martine de la Universitatea Bucknell. În timpul unei expediții în mai 2025, echipa sa a observat cum partea inferioară a frunzelor plantei găzduiește discuri care secretă nectar. Acest lichid dulce atrage furnicile, care protejează planta de potențiali atacatori, devenind astfel o formidabilă echipă de apărare în natură.
Roșiile nu au fost descoperite la întâmplare. În 2016, o analiză ADN a scos la iveală o anomalie genetică, indicând că exemplare numite anterior roșia cu oase de sânge (Solanum ossicruentum) ar putea fi parte a unei ramuri evolutive distincte.
Pentru a dezlega acest mister, profesorul Martine a explorat Herbarul Virtual Australasian, un compendiu online vast de specii vegetale, urmărind înregistrări din 1971. Astfel, cercetările au condus la identificarea și confirmarea noului soi. Roșia Tanami surprinde nu doar prin biologia sa unică, ci și prin povestea evoluționară pe care o împărtășește cu partenerii săi furnici.
About the Author
