U-BT Cluj-Napoca a scris o nouă pagină de istorie în baschetul românesc, începând turneul de verificare din Antalya cu o victorie electrizantă împotriva echipei turce Tofas. La prima vedere, meciul părea să se îndrepte spre o înfrângere, cu Tofas având un avantaj de 11 puncte în sfertul al treilea. Dar „alb-negrii” au arătat de ce sunt campioni, revenind spectaculos și preluând controlul în ultimele momente ale jocului.
Finalul a fost unul de neuitat, cu un scor strâns de 94-93. Javonte Smart a fost eroul echipei, marcând 23 de puncte, inclusiv șase aruncări de trei puncte care au aprins atmosfera din sala de sport. Bishop și Hill au contribuit și ei cu câte 20 de puncte, iar debutantul Kullamae a adus 11 puncte, demonstrând că U-BT are un lot competitiv chiar și cu absențele notabile ale lui Uroš Plavšić, Dušan Beslać și Jalyn McCreary.
Otis Livingston II, revenit la Cluj după o accidentare, a adus o notă de incertitudine, dar echipa a gestionat perfect presiunea. U-BT a început cu un avans de nouă puncte, dar Tofas a replicat, încheind primul sfert cu un avantaj de un punct. La pauză, echipele erau la egalitate, 51-51, pregătind terenul pentru un duel palpitant în partea a doua.
În sfertul final, U-BT a reușit să se desprindă la 76-83, dar Tofas a revenit în forță, reducând diferența la un singur punct în ultimele secunde. Cu toate acestea, apărarea clujeană a rezistat, iar ultima aruncare a lui Bryce Jones a fost una ratată, asigurând victoria pentru U-BT.
U-BT Cluj-Napoca va continua seria meciurilor de pregătire din Antalya cu un alt duel provocator împotriva lui Bahcesehir College Istanbul, iar finalul turneului va aduce în fața lor pe Anadolu Efes Istanbul. Ce ne așteaptă în continuare? Rămâneți aproape!
