Fetele cu autism sunt diagnosticate mai rar și mai târziu decât băieții, sugerează un amplu studiu realizat în Suedia. Această cercetare, desfășurată de Institutul Karolinska, scoate la lumină dificultățile sistemice în identificarea precoce a fetelor, ale căror simptome sunt adesea trecute cu vederea.
Analizând datele a 2,7 milioane de persoane născute între 1985 și 2020, studiul a descoperit că 2,8% au fost diagnosticate cu autism între 2 și 37 de ani. Interesant este că, până la vârsta de 20 de ani, ratele de diagnostic între bărbați și femei devin aproape egale, contestând ipotezele anterioare care susțineau o prevalență mai mare la bărbați.
Dr. Caroline Fyfe, autoarea principală a studiului, subliniază că diferențele de gen în prevalența autismului sunt mai mici decât se credea, din cauza subdiagnosticării femeilor. În ciuda unor diferențe constante între sexe pentru copiii sub 10 ani, aceste diferențe se reduc rapid la vârste mai înaintate. Autorii observă că raportul dintre bărbați și femei privind autismul scade odată cu creșterea vârstei de diagnostic.
Anne Cary, activistă pentru drepturile pacienților, scrie că rezultatele susțin ideea prejudecăților sistemice în diagnosticare, mai degrabă decât o incidență reală diferită între sexe. Ea atrage atenția că fetele pot avea mai puțin de o treime șanse să fie diagnosticate înainte de 10 ani, comparativ cu băieții.
Organizațiile caritabile din domeniul autismului cer combaterea stereotipurilor de gen. Dr. Judith Brown, din cadrul National Autistic Society, afirmă că genul nu ar trebui să fie un obstacol în obținerea unui diagnostic de autism. Ea subliniază că fetele tind să mascheze simptomele, complicând procesul de identificare a dificultăților.
În concluzie, înțelegerea mai profundă a manifestării autismului la fete poate ajuta la îmbunătățirea procesului de diagnostic și sprijin. Specialiștii din domeniul sănătății mintale sunt încurajați să fie vigilenți în evaluarea cazurilor feminine de autism, o recunoaștere întârziată putând duce la probleme de sănătate mintală nedorite.
